755Sports.id – Manchester United berhasil meraih poin penuh pada laga pekan ke-24 Premier League 2022/23. Setan Merah sukses menaklukan Leicester City dengan skor 3-0 di Old Trafford, Minggu (19/02) malam WIB.
Kendati bertindak sebagai tim tuan rumah, para pemain MU justru tampak gugup di awal pertandingan. Leicester City berhasil mengambil alih kendali permainan setidaknya pada 10 menit pertama. Tim tamu bahkan nyaris unggul pada menit ke-8 andai David de Gea tak mampu menyelamatkan upaya James Maddison.
Pada menit ke-20, lagi-lagi Leicester City mendapatkan peluang emas. Iheanacho berhasil menanduk bola dan mengarahkannya ke sisi kanan gawang De Gea. Namun, kiper asal Spanyol tersebut kembali tampil heroik dengan penyelamatan krusialnya.
Perjuangan De Gea di bawah mistar gawang dibayar tuntas oleh rekan-rekannya. Pada menit ke-25, Bruno Fernandes mengirim umpan ke Marcus Rashford yang berada di garis pertahanan lawan. Rashford berlari tanpa kawalan setelah lolos dari jebakan offside. Dengan tenang, pemain berusia 25 tahun itu melepaskan tembakan keras mendatar yang tak mampu dihalau Ward. Gol! Manchester United unggul 1-0 atas tamunya.
Anak asuh Erik Ten Hag bisa saja menggandakan keunggulan mereka pada menit ke-37. Namun, umpan silang Bruno Fernandes gagal dimanfaatkan dengan baik oleh Diogo Dalot. Babak pertama pun berakhir dengan skor 1-0.
Babak Kedua Manchester United vs Leicester
Manchester United tampil lebih agresif di babak kedua. Hal ini membuat Leicester City terus menerus mendapat tekanan dari Bruno Fernandes cs. Hanya dalam kurun waktu 10 menit pertama, Setan Merah mendapatkan setidaknya dua peluang emas.
Keunggulan MU baru bertambah pada menit ke-56. Marcus Rashford kembali mencatatkan namanya di papan skor setelah menerima umpan terobosan dari Fred. Gol ini sempat dianulir hakim garis karena Rashford dinilai berada dalam posisi offside saat menerima umpan. Namun, VAR kemudian mengesahkan gol tersebut.
Selang lima menit kemudian, giliran Jadon Sancho yang menyumbang gol. Masuk sebagai pemain pengganti di awal babak kedua, Sancho membobol gawang Ward setelah menerima umpan tarik dari Bruno Fernandes.
Manchester United sebenarnya masih memiliki banyak peluang untuk menambah jumlah mereka. Namun, peluang-peluang yang diperoleh Weghorst, Bruno Fernandes, hingga Sancho gagal dikonversi menjadi peluang.
Skor 3-0 untuk keunggulan MU pun bertahan hingga pertandingan berakhir. Kemenangan ini sangat berharga bagi Setan Merah karena membuat selisih poin mereka dengan Manchester City yang ada di peringkat kedua semakin tipis.
Dekati Manchester City
Saat ini Manchester United berada di peringkat ketiga klasemen sementara Premier League dengan koleksi 49 poin dari 24 laga. Mereka hanya terpaut tiga poin dari Manchester City yang bertengger di peringkat kedua.
Saat ini pasukan Erik Ten Hag masih berjarak lima poin dari pemuncak klasemen sementara, Arsenal. Di samping itu, The Gunners juga masih memiliki satu laga sisa lebih banyak.
Posisi ketiga yang saat ini ditempati Manchester United berada cukup jauh dari jangkauan Tottenham Hotspur yang berada di peringkat keempat. Skuat asuhan Antonio Conte itu baru mengoleksi 42 poin dari 24 laga yang telah dilakoni.
