755Sports.id – Dalam beberapa waktu terakhir, nama Akira Nishino sedang menjadi bahan perbincangan pecinta sepak bola Indonesia. Pria asal Jepang itu kabarnya merupakan salah satu kandidat direktur teknik PSSI yang baru menggantikan Indra Sjafri.
Ketua umum PSSI, Erick Thohir, memastikan pihaknya sedang mencari direktur teknik baru. Indra Sjafri yang sebelumnya menduduki jabatan tersebut kini ditunjuk untuk melatih timnas Indonesia U-22 dan U-23.
Media Thailand, Thairath, turut mengangkat rumor ini ke dalam salah satu berita mereka. “Akira Ashino, mantan pelatih timnas Thailand, dilaporkan akan segera menjadi direktur teknik baru dari Asosiasi Sepak Bola Indonesia,” tulis mereka.
Akira Nishino bukan nama yang asing bagi sepak bola ASEAN, khususnya Thailand dan Indonesia. Ia sudah beberapa kali menghadapi timnas Indonesia saat menjabat sebagai pelatih tim Gajah Putih pada 2019 hingga 2021 lalu.
Rumor ini mencuat setelah PSSI menjalin kerjasama dengan JFA (Asosiasi sepak bola Jepang). Kerjasama dijalin pada beberapa sektor, mulai dari peningkatan kualitas wasit, kompetisi, hingga tim nasional.
Karir Kepelatihan Akira Nishino
Nishino memutuskan gantung sepatu sebagai pesepak bola pada tahun 1990. Setahun kemudian ia langsung ditunjuk untuk menjadi pelatih timnas Jepang U-20. JFA kemudian menunjuknya untuk menukangi timnas Jepang U-23 pada periode 1994 – 1996.
Akira Nishino sempat vakum selama dua tahun setelah dicopot dari jabatan pelatih timnas Jepang U-23. Pria yang kini berusia 68 tahun tersebut lalu menjadi pelatih Kashiwa Reysol selama tiga musim.
Nishino kemudian menjadi pelatih klub raksasa Jepang, Gamba Osaka. Selama sembilan tahun menukangi Gamba Osaka, ia berhasil meraih sejumlah gelar juara.
Pada tahun 2016 sampai 2018, Nishino menjadi direktur teknik JFA sebelum kemudian ditunjuk untuk menukangi timnas Jepang di Piala Dunia 2018. Setelah gelaran Piala Dunia, Nishino menerima pinangan Thailand untuk melatih timnas senior, U-22 dan U-23.
Kerjasama Nishino dengan Thailand berakhir pada Juli 2021. Sampai saat ini ia tidak terikat kontrak dengan pihak manapun.
Prestasi Segudang
Akira Nishino berhasil mengukir segudang prestasi di kancah sepak bola Jepang, baik sebagai pemain maupun pelatih. Namanya bahkan masuk ke dalam Japan Football Hall of Fame pada 2019 lalu.
Periode terbaik Nishino sebagai pelatih terjadi saat ia menukangi Gamba Osaka. Kala itu ia berhasil mempersembahkan sejumlah gelar bergengsi dalam sembilan tahun pengabdiannya.
Gamba Osaka racikan Nishino meraih gelar juara J1 League pada tahun 2005 dan JLeague Cup pada 2007. Puncaknya, sang pelatih mengantarkan Gamba Osaka menjuarai Liga Champions Asia tahun 2008 setelah mengalahkan Adelaide United (Australia) dengan agregat 5-0 di partai final.
Sebagai seorang pelatih, Nishino pernah mendapatkan beberapa gelar individu. Dia menjadi Manager of The Year JLeague musim 2000 dan 2005. Di level Asia, ia juga pernah didapuk menjadi AFC Coach of The Year pada tahun 2008 saat berhasil menjuarai Liga Champions Asia.
Saat masih aktif sebagai pemain, Akira Nishino juga berhasil mengukir beberapa prestasi individu. Ia pernah terpilih sebagai Best XI Japan Soccer League pada edisi 1985 – 1986.
