755Sports.id – Impian Arsenal untuk meraih gelar Premier League 2022/23 tampaknya telah pupus. Skuad Mikel Arteta ini harus menelan kekalahan menyakitkan dari Nottingham Forest pada pekan ke-37 dengan skor akhir 1-0, Sabtu (20/5) malam WIB.
Nottingham Forest sukses membuka keunggulan pada babak pertama berkat gol yang dicetak oleh Taiwo Awoniyi. Gol tersebut menjadi pembeda dan mengubah arah laga, memupus harapan Arsenal untuk merebut poin penuh.
Hasil positif ini semakin memperkokoh posisi Nottingham Forest di papan tengah klasemen liga. Dengan penambahan tiga poin dari laga ini, tuan rumah kini berada di posisi ke-16 dengan total raihan 37 poin. Sementara itu, Arsenal harus puas berada di posisi runner-up dengan koleksi 81 poin.
Babak Pertama, Gol Cepat Nottingham
Bertempat di The City Ground, pertandingan berlangsung dengan ketat sejak awal. Arsenal, meskipun berstatus sebagai tim tamu, menunjukkan ambisi besar dengan bermain agresif sejak menit awal.
The Gunners menunjukkan dominasi mereka dalam pertandingan ini. Mereka terus menerus menyerang pertahanan Nottingham Forest, mengunci tim tuan rumah di area penalti mereka. Sementara itu, Forest mencoba untuk memanfaatkan peluang lewat serangan balik cepat.
Ketegangan berakhir pada menit ke-19 ketika gawang tim tamu sukses ditembus oleh gol dari Taiwo Awoniyi. Momen gol tersebut berawal dari skema serangan balik cepat yang dilancarkan oleh Morgan Gibbs-White. Ia melepaskan umpan terobosan ke sisi kanan yang langsung disambut oleh Awoniyi untuk membuka keunggulan bagi Forest.
Terperanjat oleh gol tersebut, Arsenal semakin meningkatkan upaya mereka untuk menyerang. Namun, The Gunners mendapati diri mereka terjebak dalam kefrustrasian karena Forest mampu mempertahankan garis pertahanan mereka dengan solid.
Gabriel Jesus dkk tidak berhenti mengejar gol penyama kedudukan, tetapi Forest tampil gigih dalam mempertahankan keunggulan mereka. Ketegangan berlanjut hingga wasit meniup peluit panjang, mengakhiri babak pertama dengan keunggulan tipis 1-0 untuk tuan rumah.
Babak Kedua, Arsenal Kalah
Tertinggal 1-0 di babak pertama, Arsenal langsung menekan di awal babak kedua. Sang manajer mengarahkan timnya untuk semakin agresif menyerang pertahanan Forest.
Namun, upaya tim tamu untuk meratakan skor baru menunjukkan hasil setelah 15 menit bermain di babak kedua. Bukayo Saka, melepaskan tembakan yang berhasil ditepis oleh kiper Nottingham Forest.
Meski di bawah tekanan, tim tuan rumah menunjukkan perlawanan di babak kedua. Tim asuhan Steve Cooper sesekali melancarkan serangan balik yang membuat pertahanan Arsenal terguncang. Namun, akurasi dalam penyelesaian akhir menjadi kendala bagi Forest untuk mencetak gol kedua.
Menyadari kebuntuan yang dialami timnya, Arteta melakukan dua perubahan taktis. Granit Xhaka dan Jakub Kiwior ditarik keluar, digantikan oleh Eddie Nketiah dan Kieran Tierney.
Arsenal terus memaksa Forest mundur dan mengurung mereka di wilayah pertahanan sendiri pada sisa babak kedua. Meski demikian, rapatnya pertahanan Forest membuat Arsenal kesulitan menembus garis belakang mereka. Skor 1-0 untuk Forest tetap bertahan hingga peluit akhir pertandingan, memberikan kemenangan bagi tim tuan rumah di The City Ground.
