755Sports.id – AC Milan akan melakoni leg pertama semifinal Liga Champions 2022/23 tanpa kehadiran Rafael Leao. Kehilangan pemain timnas Portugal itu dinilai akan secara signifikan mengurangi peluang Rossoneri meraih kemenangan pada laga ini.
Pasukan Stefano Pioli akan bertindak sebagai tuan rumah pada leg pertama menghadapi Inter Milan, Kamis (11/05) dini hari WIB. Pertandingan ini akan dimainkan di markas kebanggaan mereka, San Siro.
Kendati akan bermain sebagai tuan rumah, AC Milan justru tidak terlalu diunggulkan pada leg pertama ini. Mereka sedang berada dalam form kurang baik dalam beberapa pekan terakhir. Di samping itu, salah satu pemain andalan mereka, Rafael Leao, harus absen karena menderita cedera paha.
Legenda Inter Milan, Christian Vieri, berpendapat bahwa absennya Leao akan mengurangi ketajaman Rossoneri. Dengan demikian, peluang mereka untuk memenangkan pertandingan menjadi semakin tipis.
Rafael Leao Pemain Berpengaruh
Vieri berpendapat absennya Leao adalah kehilangan besar bagi AC Milan. Ia menilai peluang Brahim Diaz cs memenangkan laga ini sangat kecil tanpa kehadiran pemain berusia 23 tahun tersebut. Bahkan, Vieri berani memprediksi peluang mereka meraih kemenangan kurang dari 50 persen.
“Peluang mereka memenangkan pertandingan mungkin hanya 50 persen atau kurang dari itu. Tanpa Leao, mereka akan merasakan kehilangan yang sangat besar,” ujar Vieri dalam wawancara dengan Gazzetta dello Sport.
Lebih lanjut, pria berusia 49 tahun itu punya alasan tersendiri untuk menguatkan pendapatnya. Dia menilai Leao memiliki peran krusial dalam permainan AC Milan musim ini. Pemain yang pernah merumput bersama Lille itu adalah satu dari dua pemain paling berpengaruh di kubu Rossoneri.
“Dia [Leao] dan Theo [Hernandez] adalah dua pemain yang berfungsi untuk memecah kebuntuan. Mereka sangat diperlukan, terutama dalam pertandingan ketat semacam ini [vs Inter Milan],” sambungnya.
“Bahkan, dia sendiri bisa mengubah jalannya pertandingan secara keseluruhan.”
AC Milan Siapkan Pengganti
Kendati tidak akan diperkuat salah satu pemain terbaiknya, AC Milan masih harus tetap melakoni pertandingan ini. Stefano Pioli selaku manajer tim pun sudah menyiapkan pengganti untuk mengisi ruang yang ditinggalkan Rafael Leao.
Menurut laporan Gazzetta dello Sport, Pioli akan menempatkan Brahim Diaz di sayap kiri, posisi yang biasa ditempati Leao. Ia kemudian akan memainkan Alexis Saelemaekers untuk menggantikan peran Diaz di sayap kanan.
Rafael Leao sendiri memang tampil impresif di musim 2022/23 ini. Perannya hampir tidak tergantikan karena telah memainkan sebanyak 44 pertandingan di semua kompetisi. Dari total penampilannya tersebut, sang pemain telah menyumbang 13 gol dan 13 assist.
Sementara itu, Inter Milan hampir dapat dipastikan bisa menurunkan skuat terbaiknya pada laga ini. Sebenarnya ada tiga pemain Nerazzurri yang sedang dalam proses pemulihan, yaitu Milan Skriniar, Dalbert, dan Robin Gosens. Namun, ketiga pemain itu bisa dibilang bukan merupakan pilihan utama manajer Simone Inzaghi.
